Rose Lagercrantz föddes 1947 i Stockholm och har skrivit böcker för både barn och vuxna. Hon är också barnteaterpedagog och har arbetat mycket med barnteater och radio.
Med Rose Lagercrantz blev Ilons sätt att arbeta nästan det omvända mot vad hon var van vid. I vanliga fall började arbetet med en författares text och därefter kom bilderna. När Den långa, långa resan växte fram började Ilon i stället med sina egna bilder.
Minnena från barndomen och flykten från Estland hade funnits inom henne i årtionden. Ilon tänkte igenom vilken historia hon ville berätta och ritade sedan bilderna ur sitt minne. När de var klara visade hon dem för Rose. Hon tog också fram fotografier från barndomens Haapsalu och berättade om sina tankar, känslor och minnen. Den här gången var det alltså Rose som fick sätta ord till Ilons bilder.
Foto: Erik Sjöström
Resultatet blev Den långa, långa resan, som gavs ut 1995. Bilder av Ilon, text av Rose – men berättelsen bygger på Ilons egen barndom och hennes flykt till Sverige som fjortonåring.
För Ilon var boken speciell. Bilderna hade, som hon själv beskrivit det, funnits i hennes huvud i årtionden. Hon ville få ur sig minnen och minnesfragment som hade följt henne genom livet. Och när boken väl var gjord hände något. Tidigare kunde Ilon börja gråta när hon talade om barndomens Estland. Efter Den långa, långa resan blev det bättre.
Berättelsen fick också ett liv utanför boksidorna. 2017 blev Den långa, långa resan barnopera på Unga på Operan, med musik av Johan Ramström och text av Sigrid Herrault.
Och berättelsen fortsätter att leva. 2025, trettio år efter den första utgåvan, kom boken på nytt – redo att möta ännu en generation läsare.
Även i Roses egen familj fanns erfarenheter av flykt. Hennes föräldrar var judiska flyktingar som hade kommit till Sverige från olika håll. Pappan hade flytt från Berlin och mamman hade överlevt Auschwitz och Bergen-Belsen. De möttes i Sverige efter kriget.
Rose har själv berättat om hur föräldrarnas erfarenheter fanns med under hennes uppväxt, också innan hon visste hela deras historia. Kanske var det en av anledningarna till att hon kunde hitta orden till Ilons berättelse.
